Waymo, la filial de conducción autónoma de Alphabet, ha empezado a sentar las bases para un servicio de robotaxis en la Comunidad de Madrid. Los primeros Jaguar I-PACE eléctricos circularán en los próximos días por Madrid capital, Alcobendas y Getafe, siempre con una persona al volante. El objetivo de la compañía es ofrecer viajes de pago sin conductor en 2027, una vez completadas las fases de validación y obtenidas las autorizaciones adicionales necesarias.
El anuncio, publicado el 20 de octubre de 2026 en el blog oficial de Waymo, convierte a Madrid en la tercera ciudad europea del plan de la empresa, después de Londres y Múnich. No se trata todavía de un servicio abierto al público: es un despliegue por fases centrado en la seguridad y en la adaptación al tráfico local.
Qué ha anunciado Waymo y dónde circularán los coches
Según el comunicado de la propia compañía, los vehículos eléctricos Jaguar I-PACE de Waymo comenzarán a verse por las calles de la región en los próximos días. El enfoque es metódico: primero conducción manual para cartografiar y recoger datos, después validación técnica con especialistas locales formados al volante, y solo más adelante operaciones totalmente autónomas.
Las zonas iniciales son Madrid capital, Alcobendas (norte) y Getafe (sur). Las pruebas pueden realizarse de día y de noche. Waymo ha señalado que trabaja con autoridades nacionales, autonómicas y locales, y que familiarizará a los servicios de emergencia con su tecnología.
La codirectora ejecutiva de Waymo, Tekedra Mawakana, ha descrito Madrid como “una increíble capital de la innovación” y ha subrayado el compromiso compartido con una movilidad más segura, accesible y de cero emisiones. Entidades españolas de seguridad vial como FESVIAL y AESLEME han respaldado públicamente el potencial de la conducción autónoma para reducir el error humano, responsable de la mayoría de los accidentes.
Cómo serán las fases de las pruebas
El plan sigue el esquema habitual de Waymo en nuevas ciudades:
- Conducción manual: los coches recorren calles con un conductor profesional para generar mapas de alta resolución de carriles, señales, bordillos y pasos de peatones.
- Validación supervisada: el sistema Waymo Driver conduce mientras un especialista local permanece al volante, listo para intervenir.
- Operaciones autónomas: una vez validado y con los permisos correspondientes, el servicio comercial sin conductor.
Hasta que no se complete este proceso y se obtenga la autorización específica para el transporte de viajeros, no habrá viajes de pago. Waymo no ha fijado una fecha concreta dentro de 2027 ni ha confirmado todavía un socio operativo local para gestionar la flota y los clientes.
La autorización de la DGT y lo que no cubre
La Dirección General de Tráfico (DGT) ha autorizado las pruebas de Waymo con 16 vehículos de nivel SAE 4 bajo el marco de la Instrucción VEH 2025/07 y el programa ES-AV de evaluación de vehículos automatizados. Según el registro oficial, el permiso entró en vigor el 19 de octubre de 2026 y estará vigente hasta el 18 de octubre de 2028.
Es importante distinguir: esta autorización permite circular en vía pública para ensayos, no habilita por sí sola un servicio comercial de transporte de pasajeros. Cobrar por un trayecto sin conductor exige encajar la actividad en la normativa de transporte de viajeros (taxi, VTC o equivalente). Waymo ha dejado claro que las pruebas actuales no son un servicio abierto.
Los coches lucirán matrículas rojas temporales, habituales en vehículos de prueba del sector. La Comunidad de Madrid ha impulsado un proyecto piloto de movilidad autónoma, y la DGT ya había concedido permisos similares a otras iniciativas, como las de Uber con WeRide y Avomo.
El vehículo y la tecnología Waymo Driver
Los coches son Jaguar I-PACE eléctricos equipados con la quinta generación de Waymo Driver. El sistema combina LiDAR, radares y cámaras para una visión de 360 grados, procesa el entorno en tiempo real y utiliza mapas detallados cruzados con inteligencia artificial para localizarse con precisión.
Waymo aporta sus cifras de operación en Estados Unidos: más de 20 millones de viajes completados, cientos de miles de trayectos comerciales a la semana y más de 400 millones de kilómetros conducidos de forma totalmente autónoma. La compañía sostiene que, en las ciudades donde opera, su sistema ha registrado un 95 % menos de accidentes con lesiones graves o peores que los conductores humanos (datos propios basados en la experiencia estadounidense). Es una afirmación de la empresa, no un resultado de las pruebas madrileñas.
Competencia y contexto europeo
Madrid no es un territorio vacío. Uber, WeRide y Avomo ya tienen autorización de la DGT para ensayar robotaxis de nivel 4 con personal supervisor, y Bolt ha anunciado planes para 2027. Tesla también realiza pruebas supervisadas en España. Waymo llega con la mayor experiencia comercial acumulada en Estados Unidos y con un plan europeo que incluye Londres (objetivo 2026) y Múnich.
El reto regulatorio europeo sigue abierto: homologación de los vehículos, responsabilidad en caso de incidente y la autorización definitiva para transportar pasajeros de pago. La instrucción de la DGT es un marco de pruebas; la normativa de transporte de viajeros es el siguiente escalón.
Qué cambia para los madrileños y qué puede pasar ahora
Para el ciudadano de a pie, de momento no cambia ninguna obligación de circulación. No hay nuevas señales ni multas específicas por circular junto a estos vehículos. Lo que se verá es un eléctrico blanco con un característico domo de sensores en el techo y una persona al volante.
El interés práctico llega si las pruebas avanzan bien y se obtiene la autorización comercial en 2027: un servicio de robotaxi que, según la compañía, busca ser más seguro, accesible y de cero emisiones. Hasta entonces, Madrid funciona como laboratorio. Los próximos hitos dependen de la calidad de los datos recogidos, de la validación técnica y de cómo evolucione el marco regulatorio español y europeo para el transporte autónomo de viajeros.
Waymo invita a registrarse en su página dedicada a España para recibir actualizaciones. El despliegue es gradual y la seguridad es el criterio declarado de cada fase. Los madrileños podrán observar los coches en las calles en los próximos días; el servicio sin conductor, si todo sale según lo previsto, llegará el año que viene.
Fuentes principales: anuncio oficial de Waymo, cobertura de la autorización de la DGT y datos de operación de la compañía.
Detalles técnicos del sistema y límites actuales
La quinta generación de Waymo Driver en el Jaguar I-PACE incluye un domo superior con LiDAR de alta resolución, sensores de radar en los laterales y múltiples cámaras. El sistema está diseñado para operar en entornos urbanos complejos, pero cada nueva ciudad requiere un periodo de mapeo y adaptación porque las señales, el comportamiento de otros usuarios y las condiciones de la vía no son idénticas a las de San Francisco o Phoenix.
En la fase actual de Madrid no se ofrece servicio a pasajeros. Los especialistas al volante son profesionales formados; su presencia garantiza que el ensayo cumple los requisitos de la autorización de pruebas. Waymo ha insistido en que mantiene conversaciones con posibles socios operativos locales, aunque no ha cerrado ningún acuerdo público. Eso implica que, cuando llegue el momento comercial, el modelo de servicio (app propia, integración con plataformas existentes o flota gestionada por un operador local) todavía está por definir.
La compañía también ha señalado que invertirá en operaciones locales y que colaborará con los servicios de emergencia. Es una práctica habitual en sus despliegues: familiarizar a bomberos, policía y sanitarios con cómo detener el vehículo de forma segura o acceder a él en caso de incidente.
Comparación con otras iniciativas en España
El registro de la DGT muestra que Waymo no es el único actor. El permiso para Uber/WeRide/Avomo cubre una flota inicial de unos 20 vehículos, también de nivel 4 y con supervisor a bordo, orientados a zonas de alta demanda. Tesla dispone de autorizaciones para pruebas supervisadas de varios modelos hasta finales de 2027. La diferencia de escala es notable: Waymo ya opera comercialmente en más de 15 ciudades de Estados Unidos con miles de vehículos y cientos de miles de viajes semanales, mientras que las iniciativas europeas están todavía en fase de ensayo.
Esa experiencia acumulada es el principal argumento que presenta la empresa ante reguladores y opinión pública. Al mismo tiempo, las cifras de seguridad que cita (95 % menos de accidentes graves) proceden exclusivamente de sus operaciones estadounidenses. No hay todavía datos propios de Madrid, y cualquier extrapolación debe tomarse con esa cautela.
Próximos pasos regulatorios y prácticos
Para que un madrileño pueda pedir un robotaxi de Waymo en 2027 harán falta, como mínimo, dos cosas: que las pruebas de validación resulten satisfactorias y que se obtenga la autorización específica de transporte de viajeros. La Instrucción VEH 2025/07 de la DGT regula los ensayos en vía pública; el transporte remunerado de personas se rige por otra normativa. Además, la Comisión Europea y los Estados miembros siguen trabajando en el marco de homologación de vehículos automatizados, un proceso que puede influir en el calendario final.
Mientras tanto, la presencia de los Jaguar I-PACE con sensores visibles servirá de recordatorio de que la conducción autónoma de nivel 4 ya está en las calles de la región, aunque todavía con supervisión humana. El registro para recibir novedades está abierto en la página de Waymo dedicada a España. El resto dependerá de cómo evolucione la fase de pruebas que comienza ahora.
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