Waymo, la empresa de conducción autónoma de Alphabet, ha comenzado a desplegar sus vehículos eléctricos Jaguar I-PACE por la Comunidad de Madrid. Los primeros coches ya pueden verse en las calles de Madrid capital, Alcobendas y Getafe, siempre con un especialista al volante. El objetivo declarado es ofrecer viajes comerciales completamente autónomos a partir de 2027.
El anuncio oficial llegó el 20 de octubre de 2026. Waymo explica que sigue un enfoque por fases: primero conducción manual para mapear el entorno, después validación técnica con personal formado localmente y, solo más adelante, operaciones sin conductor. La Dirección General de Tráfico (DGT) ha autorizado las pruebas bajo la Instrucción VEH 2025/07, con un permiso que cubre 16 vehículos y está vigente hasta octubre de 2028.
Qué ha anunciado exactamente Waymo
Según el comunicado publicado en el blog de la compañía, Madrid es el punto de entrada de Waymo en España y su tercera plaza europea tras Londres y Múnich. La empresa afirma que ya ha completado más de 20 millones de viajes en Estados Unidos y que su sistema registra un 95 % menos de accidentes con lesiones graves que los conductores humanos en las ciudades donde opera. Esos datos proceden de más de 400 millones de kilómetros conducidos de forma autónoma.
Tekedra Mawakana, co-CEO de Waymo, declaró: “Madrid es una capital de innovación increíble y una parte integral de nuestra presencia global creciente. Compartimos el compromiso de la región con una movilidad más segura, accesible y de cero emisiones”.
Los vehículos son Jaguar I-PACE eléctricos equipados con la quinta generación del sistema Waymo Driver, que combina LiDAR, radares y cámaras para una visión de 360 grados. Aunque Jaguar dejó de fabricar el I-PACE en 2024, Waymo sigue utilizándolo como plataforma de pruebas en varios mercados porque su arquitectura eléctrica y su tamaño se adaptan bien a la integración de sensores.
Calendario y zonas de prueba
Las pruebas se concentran inicialmente en Madrid capital, Alcobendas (norte) y Getafe (sur). Waymo indica que el horario incluye franjas nocturnas y que la flota empezará siendo reducida para crecer de forma progresiva. No se han dado cifras exactas de unidades en circulación en estos primeros días, pero el permiso de la DGT autoriza hasta 16 vehículos.
El servicio de pago sin conductor no llegará hasta 2027. Waymo no ha concretado un mes concreto dentro de ese año ni ha nombrado todavía un socio operativo local para la gestión de la flota y los clientes. En otros mercados europeos la empresa ha optado por socios distintos: en Toronto colaborará con Element Fleet Management.
Organizaciones españolas de seguridad vial como FESVIAL y AESLEME han respaldado la iniciativa. Mar Cogollos, directora de AESLEME, señaló que los vehículos autónomos pueden reducir el error humano, responsable de más del 90 % de los accidentes de tráfico. Ese respaldo no equivale a una autorización definitiva de servicio, pero sí indica un clima favorable entre parte del sector de la seguridad vial.
El marco normativo español
Las pruebas se realizan al amparo de la Instrucción VEH 2025/07 de la DGT, el marco que permite ensayos de vehículos automatizados de nivel 4 en vía pública siempre que exista autorización previa. El permiso de Waymo entró en vigor el 19 de octubre de 2026 y tiene validez hasta el 18 de octubre de 2028.
Es importante distinguir entre el permiso de pruebas y la autorización para transporte de viajeros de pago. El primero permite circular y recoger datos; el segundo, necesario para cobrar por los viajes, depende de la normativa de transporte de la Comunidad de Madrid y del Estado. Waymo ha indicado que colabora con autoridades nacionales, regionales y locales, y que está formando a servicios de emergencia sobre el funcionamiento de sus vehículos.
En paralelo, otras empresas avanzan en el mismo territorio. Uber, WeRide y Avomo cuentan con el primer permiso nacional de nivel 4 para vehículos de pasajeros y planean una flota inicial de unos 20 coches WeRide GXR con especialista a bordo, con servicio comercial posible antes de que acabe 2026. Tesla también tiene 19 unidades autorizadas para pruebas supervisadas hasta noviembre de 2027. Bolt ha anunciado su intención de entrar en el sector en 2027. Madrid se ha convertido así en uno de los puntos más activos de Europa para ensayos de robotaxis.
Qué implica para los usuarios en España
De momento, el impacto cotidiano es visual: ver coches con sensores prominentes y una persona al volante en zonas concretas de la región. No habrá servicio de app ni viajes de pago en 2026. Para 2027, si se cumplen los plazos, los madrileños podrían solicitar un robotaxi de Waymo de forma similar a como se pide un taxi o un VTC.
Waymo insiste en su historial de seguridad en Estados Unidos, donde opera en más de 15 ciudades y realiza cientos de miles de viajes de pago semanales. Sin embargo, cada mercado exige adaptación: señales, estilo de conducción, calles estrechas, peatones y normas locales. El periodo de validación con conductor de seguridad sirve precisamente para eso. Los conductores de seguridad pueden intervenir en cualquier momento y su presencia es obligatoria durante toda la fase de pruebas.
Desde el punto de vista medioambiental, los Jaguar I-PACE son eléctricos, lo que encaja con los objetivos de reducción de emisiones de la Comunidad de Madrid. El coste del servicio, las zonas exactas de cobertura y la integración con el transporte público aún no se han detallado. Tampoco se ha confirmado si el servicio estará disponible las 24 horas o solo en determinadas franjas.
Contexto europeo y próximos pasos
Madrid se suma a los planes de Waymo en Londres (objetivo de lanzamiento en 2026) y Múnich (finales de 2027). Fuera de Europa, la empresa ha anunciado Tokio para 2027 y Toronto para 2028. El ritmo de expansión internacional se ha acelerado en las últimas semanas, con varios anuncios en menos de un mes.
Los siguientes hitos en España pasan por completar el mapeo y la validación, ampliar la flota si los resultados son positivos, obtener la autorización de transporte de viajeros y elegir o confirmar un operador local. Waymo no ha descartado ampliar las zonas de prueba más allá de Madrid, Alcobendas y Getafe. La empresa también ha creado una filial española, Waymo Iberia SL, registrada en Madrid, lo que indica una intención de permanencia.
Para el usuario español, la noticia confirma que la movilidad autónoma de nivel 4 está dejando de ser un experimento lejano. Aún faltan meses de pruebas, pero el marco normativo existe, las autorizaciones se están concediendo y varias empresas compiten por ser las primeras en ofrecer el servicio. El 2027 será el año en el que se vea si esos planes se materializan en viajes reales por las calles de Madrid.
Fuentes principales: anuncio oficial de Waymo, información de la DGT recogida por medios locales y Reuters.
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